*** 2007年4月22日 北海道写真 ***

1.山崎御夫婦1
(支笏湖)		 2.透き通った
支笏湖		 3.山崎御夫妻2
(支笏湖)		 4.三松正夫像
(昭和新山持主)		 5.山崎さん
(昭和新山)
6.白鳥(洞爺湖) 7.洞爺湖1 8.洞爺湖2 9.昭和新山＆
有珠山		 10.山崎御夫妻3
(西山断層)
11.山崎御夫妻4
(西山火口)		 12.山崎御夫妻5
(羊蹄山)		 13.羊蹄山1
(真狩村)		 14.羊蹄山2
(真狩村)		 15.羊蹄山3
(真狩村)
16.羊蹄山4
(真狩村)		 17.羊蹄山5
(羊蹄山自然公園)		 18.羊蹄山6
(羊蹄山自然公園)		 19.山崎さん
(真狩村)		 20.酒井(真狩村)

　4月22(日)〜23日(月)にかけて、山崎さんご夫妻が来訪され、一緒に支笏湖＆洞爺湖方面に出かける。山崎さんには、私が1970年にいすゞ自動車に入社以来、公私共に大変お世話になっていたが、2001年に同社を離れた以降も、引き続きご厚情に預かっている。今回は、私が担当するMOT科目"技術開発論"に関して、第2週目"企画と設計"のご講義を、快くお引き受け頂き、今回の北海道での再会が実現した。
　22日9:40頃、新千歳空港で落ち合い、車で支笏湖方面に向かう。新千歳空港から西に20分程進むと、本来なら雄大な樽前山が望める筈であるが、本日は周辺が薄雲に覆われ、視界が全く利かない。それでも支笏湖に近づくにつれ、少しずつ視界が開け、広大な裾野や溶岩ドームが望めるようになる。ただ、残雪のせいか、支笏湖面を巡る道路は未だに開通していないため、周辺の駐車場で記念撮影をしたのち洞爺湖に向かう。木々の間から、垣間見れる真っ青な湖面が、何とも幻想的に写る。
　ここから、一路洞爺湖方面に向かう。長い"滝笛トンネル"を抜けると、"長流川(オサルガワ)"が現れる。狭い河原には残雪が見られ、正に北海道の清流という光景である。WEB上で調べた所では、川の名前はアイヌ語"オサルン・ペツ"に由来し、"河口に芦原のある・川"という意味だそうである。言うまでも無いが、"猿"とは無関係で、漢字も全くの当て字に過ぎない。
　この長流川に沿って、国道453号線を30分程南下すると、赤茶けた"昭和新山"が現れる。国道から望める山容は、正に平らな畑から隆起した姿が実感でき、表の荒々しいそれとは一線を画している。表側に回り、記念撮影と昼食を済ませたのち、洞爺湖方面に向かう。支笏湖ほどではないが、こちらもやや視界不良で、洞爺湖の"中島"も霞んで見える。
このままでは、何となく画面が締まらないので、近寄ってきた白鳥をあしらって湖面を撮影する。
　所で、湖面から西方の外輪山を眺めると、特異な形のホテルが目に留まる。来年度のサミット会場にノミネートされている、"ザ・ウインザーホテル洞爺"である。このホテルからの眺望は、正に"美しい日本"に相応しく、サミットを通じて、"美しい北海道"を世界に知らしめるには、絶好の機会ではある。ただ、前身の"ホテルエイペックス洞爺"は、バブルの象徴とも言われた、いわくつきのホテルである。即ち、総事業費1000億円以上の巨費を投じて、バブル崩壊直後の'93年に営業を開始したものの、ずさんな経営が祟り、'98年に倒産してしまった。また、当初からこのホテルを資金面でバックアップしたのが、彼の"拓銀"で、自身も同時期に破綻している。結局、僅か60億円で"セコム"傘下の不動産会社に買収され、'02年に現在のホテル名で再出発した訳である。実際にサミット会場となれば、更なる資金(税金？)が投入されるのは確実であるが、問題の多いホテルであるだけに、二度目の倒産に会わないことを祈るばかりである。
《4月23日付で正式にサミット会場に決定》
　次に、"西山火口"に向かう。この噴火口は、有珠山が2000年に噴火した際に生じたもので、遠くからも白煙が確認できる。火口に向かう道筋には、観光客目当ての店が並び、その先には当時の断層地帯や、褶曲した道路がそのまま残っており、今や観光スポットになっている。ただ季節柄、観光客はまばらで、心なしか店の呼込みも元気が無い。展望台からは、4つの噴火口が確認でき、その一箇所からは今も盛んに白煙を吹き上げている。ガスの主成分は、水蒸気とのことであるが、火口縁には硫黄の堆積物が見られ、硫化水素独特の臭気も感じられる。ただ、"樽前山"や箱根"大涌谷"よりは臭気はずっと薄いので、危険性は余りないのであろう。一方、南斜面には、"わかさいも"泉工場や倒壊した民家が残り、当時の噴火の凄まじさが偲ばれる。
　ここから、演歌歌手「細川たかし」の故郷"真狩村"に向かう。百科事典wikipediaによると、"真狩"とはアイヌ語の"マクカリペッ"より転訛したもので、"羊蹄山(マクカリ・ヌプリ)を取り巻く川"を意味するそうである。当初は、細川たかしの銅像前で記念撮影をしたあと、登別に向かう予定であったが、真狩村に近付くにつれ霞が晴れ、雄大な羊蹄山が眼前に迫るようになる。そこで、途中下車し、この光景を何枚か撮影する。更に絶景を求めて、羊蹄山自然公園まで、足を伸ばすことにする。流石にここまでくると、深雪の中に点在する"ダケカンバ"の木々まで確認できる。ここからUターンして真狩村に戻る。町で唯一の信号手前を左折して、"細川たかしグッズの店"を覘いたところ、ドアは半開きのままで、店番の姿も見当たらない。5月の連休に備えて、これから店開の準備に取り掛かる所であろうか。仕方がないので、彼の銅像が立つ川縁まで下って、記念撮影を行うことにする。所で、この銅像の側面には、彼のヒット曲名を書いた数枚の手形があり、そこにそっと手を当てると、曲が流れる仕組みになっている。演歌がお得意の山崎さんは、曲に合わせて、口遊んでいらっしゃる御様子であるが、クラシックの現役歌手でいらっしゃる奥様は、"細川たかし"をご贔屓にされていない模様で、店の前で待っておられる。奥様に、余りお待たせしても悪いので、1〜2曲試聴しただけで戻り、ここから登別の温泉宿"清水屋"へと急ぐ。
　今回、23日のご講義の前に、山崎さんご夫妻と共に支笏洞爺国立公園他を訪問した。もう一日余裕があれば、道東方面にも足を伸ばすことができたが、これは次回にとっておきたい。唯一残念なのは、道警のお陰で一寸したハプニングに見舞われたことである。敢えて内容は伏せるが、これを契機に安全運転に努めたい。最後に、遠路はるばるお越し頂いた山崎さんご夫妻に、改めて御礼申し上げたい。

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