1935年9月1日、満洲国奉天市（中国瀋陽市）生まれの指揮者。
1964年シカゴ交響楽団（当時の指揮者はジャン・マルティノン）によるラヴィニア音楽祭の指揮者が急病により辞退したため、急遽、ニューヨークにいた小澤が開催数日前に招聘され音楽監督として音楽祭を成功に収めたことから、小澤の名声が全米に知れ渡ることに。1964年からはトロント交響楽団の指揮者に就任。1970年にはタングルウッド音楽祭の音楽監督に就任。同年サンフランシスコ交響楽団の音楽監督に就任し1976年まで。1973年ボストン交響楽団の音楽監督に就任し、2002年まで務める。2002-2003年のシーズンから2009-2010年のシーズンまでウィーン国立歌劇場の音楽監督を務めた。

◎武満徹「弦楽のためのレクイエム（Requiem for Strings）」
新日本フィルハーモニー
1990年（平成２）11月６日／東京文化会館
https://www.youtube.com/watch?v=uHfa1uCAmAA